Photo : Australian Center for Egyptology

De nombreuses espèces animales sont représentées dans les décors des tombes égyptiennes. Des scientifiques ont utilisé ces représentations parallèlement à des données paléontologiques, archéologiques et historiques pour tenter de suivre l'évolution des populations de grands mammifères et de coréler leur extinction avec les variations climatiques et les activités humaines. L'Égypte a commencé à s'assécher il y a quelques 5000 ans, sédentarisant les populations pastorales, tandis que plusieurs espèces d'antilopes, les girafes et les rhinocéros disparaissaient. Au moment de la Première Période Intermédiaire, il y a 4200 ans environ, l'assèchement augmente, l'antilope rouanne et le chien sauvage africain disparaissent. Une troisième période aride est concommitante de la fin du Nouvel Empire et une quatrième s'est produite il y a 150 ans, parallèlement à l'industrialisation du pays, entraînant de nouvelles extinctions dont celle du sanglier sauvage et du léopard. Aujourd'hui, il ne reste que 8 espèces de mammifères de grande taille sur les 37 initialement répertoriées.

Six thousand years ago, Egyptian lions hunted wildebeests and zebras in a landscape that resembled the Serengeti more than the Sahara. Since then, the number of large mammal species has decreased from 37 to 8 today. New research using ancient animal depictions tracks the collapse of Egypt’s ecological networks one extinction at a time, offering a glimpse into how climate change and human impacts have altered the structure and stability of ecosystems over millennia. The most dramatic shifts in climate and land use accompanied the most dramatic shifts in the number of predators relative to the number of prey species. Three of the five shifts happened at the same time as sudden dryings of the Nile Valley that may also have catalyzed the rise and fall of dynasties. Egypt began to dry out about 5,000 years ago. Several species of antelope, along with giraffes and rhinoceroses, disappeared around the same time. Egypt became even drier around 4,200 years ago, during the First Intermediate Period ; this is when the roan antelope and African wild dog disappeared from the records. A third aridification event occurred about 3,000 years ago, again bringing drought and an end to the New Kingdom. A fourth shift occurred with population growth and industrialization in modern Egypt.

La pyramide de Djoser a subi les outrages du temps, encore aggravés par un tremblement de terre en 1992, une partie de la structure menaçant de s'effondrer. Des réparations ont été effectuées par une compagnie dont le sérieux a été mis en doute par des défenseurs Égyptiens du site.
Démenti du ministère des antiquités qui dit, dans Al Ahram, que la compagnie en question est fiable et que la pyramide est actuellement sécurisée. Les travaux ont repris après une visite du ministre des antiquités.

The Pyramid of Djoser, the oldest pyramid in Egypt, has been around for more than 4,600 years. The 204-foot-tall pyramid has seen better days, but the past few years have been particularly bad. As Co.Design reports, the pyramid was damaged by environmental conditions including the fierce desert winds, a rising water table and an earthquake in 1992. In the wake of this, the pyramid became the focus of efforts to restore the facade. But now advocates for the pyramid are worried that the company in charge has been negligent in its handling of the reconstruction.
Egypt's Ministry of Antiquities announced in Al Ahram that the pyramid is safe and sound and that reports published in newspapers that a block of its stepped structure had collapsed were unfounded. Work has resumed at the pyramid.

Une bien belle découverte vient d'être faite sur le site de Qoubbet el-Hawa, en Assouan, par une équipe espagnole de l'université de Jaen (qui fouille le site depuis 2008). Les archéologues ont mis au jour un cercueil en bois dont la tête, merveilleusement préservée, présente des traits d'une délicatesse exceptionnelle. Cette découverte s'ajoute à celles déjà effectuées depuis janvier par l'équipe : vingt momies et une tombe.

Encased in soil, this extraordinarily delicate face emerges into the sun for the first time in thousands of years. The wooden sarcophagus was unearthed by a team from the University of Jaen, in Spain, at the necropolis of Qubbet el-Hawa in Asswan. Since starting a fresh excavation in January, they have also discovered 20 mummies and uncovered a tomb.

Une information pratique qui peut intéresser certains d'entre-vous. Tout est dans le titre. Plus de détails sur le site dont le lien se trouve ci-dessous.

EEF NEWS

La liste des publications téléchargeables librement sur le web au format PDF vient d'être actualisée par l'Institut d'art et archéologie égyptien de l'Université de Memphis. Il s'agit là d'une centralisation unique des ressources disponibles sur le net, avec quelques 3300 liens.
Par ailleurs, l'Université de l'Arizona vient de mettre gratuitement en ligne trois livres : Valley of the Sun Kings: New Explorations in the Tombs of the Pharaohs, ed. RH Wilkinson (1995) ; The Temple of Tausret: The University of Arizona Egyptian Expedition Tausret Temple Project, 2004-2011, ed. RH Wilkinson (2011) ; Archaeological Research in the Valley of the Kings and Ancient Thebes: Papers Presented in Honor of Richard H. Wilkinson ed. PP Creasman (2013)

The PDF publication resource bibliography at the Institute of Egyptian Art and Archaeology at the University of Memphis has been updated for the first time this semester. We now have some 3300 links there. Much still needs doing, and submission of things we've missed is most welcome.
The University of Arizona Egyptian Expedition has made the three works listed below available for free download. They are in PDF format and include optical character recognition (OCR) so that terms can be searched within Valley of the Sun Kings: New Explorations in the Tombs of the Pharaohs, ed. RH Wilkinson (1995); The Temple of Tausret: The University of Arizona Egyptian Expedition Tausret Temple Project, 2004-2011, ed. RH Wilkinson (2011); Archaeological Research in the Valley of the Kings and Ancient Thebes: Papers Presented in Honor of Richard H. Wilkinson ed. PP Creasman (2013)

Dans un cimetière à Tell el-Amarna, la dépouille d'une femme portant des extensions capillaires vient d'être découverte. Elle n'avait pas été momifiée, mais simplement roulée dans une natte. Au moment de la découverte, elle portait "une perruque très complexe avec environ 70 extensions fixées à différents niveaux et hauteur sur la tête". Dans ce cas précis, il semble que les mèches aient été ajoutées après le décès, mais il est probable que ces extensions capillaires aient été utilisées aussi par les vivants.
Par ailleurs, les archéologues ont constaté l'existence de types de chevelures très divers sur les dépouilles, traduisant une diversité ethnique notable dans la population.

The remains of a 3,300-year-old woman who wore a complex hairstyle with 70 hair extensions was discovered in the ancient city of Armana. She was not mummified, her body simply being wrapped in a mat. When archaeologists uncovered her remains they found she wore "a very complex coiffure with approximately 70 extensions fastened in different layers and heights on the head" writes Jolanda Bos, an archaeologist working on the Amarna Project. "The hair was most likely styled after death, before a person was buried. It is also likely, however, that these hairstyles were used in everyday life as well and that the people in Amarna used hair extensions in their daily life".
She also noticed the people who lived in the ancient city had a wide variety of hair types. They range "from very curly black hair, to middle brown straight", something "that might reflect a degree of ethnic variation.".

Le premier ouvrage (Éditions Maison de Vie) concerne

. Plus précisément, il s'agit de la première partie du papyrus : "Les complaintes d'Isis et de Nephtys".
Écrit en 311 av. J.-C., ce papyrus était destiné à Nes-Min, fils d'un "Prophète" d'Amon-Rê et "Prophète" lui-même. Claude Carrier propose aujourd'hui une version renouvelée de ce papyrus qui bénéficie des apports les plus récents de la recherche philologique. Le présent tome propose une traduction suivie du premier des quatre textes tracés sur ce papyrus. Il s'agit du premier des trois tomes consacrés à ce papyrus.

Le second ouvrage (éditions PMA). Il s'intitule

. Le premier papyrus est daté de la XVIIIe dynastie, le second de la XIXe dynastie (ouvrage disponible à la librairie Antinoë

Two new books have been published by Claude Carrier (in French only) : a new translation of the Bremner-Rhind papyrus (vol I), and two papyri : the Book of the Dead of Neferubenef and the BoD of Sutymes.