11TH ICE IN ALEXANDRIA, 13TH-20TH SEPTEMBER 2013: WEBSITE AND REGISTRATION ONLINE 

Le 11e congrès international des égyptologues se tiendra bien en Alexandrie du 13 au 20 septembre 2013. Les réservations sont ouvertes. Les inscriptions se font directement en ligne sur le site du congrès.

From today until the end of February you can register for the 11th International Congress of Egyptologists, in Alexandria, 13th-20th September 2013. Please use the "Registration Form" on the new website of the organisers.

  Severed Hands Discovered in Ancient Egypt Palace 

Une nouvelle pas si neuve que ça (cf rapport de fouilles 2011 sur le site 'avaris') mais qui était passée inaperçue... La mission autrichienne conduite par Manfred Bietak, qui travaille sur le site d'Avaris (Tel el-Daba) depuis des années, a fait une découverte pour le moins singulière : 16 mains droites coupées, déposées dans 4 puits cérémoniels. Deux des puits, contenant une main chacune, se trouvent à l'avant d'une pièce que les archéologues pensent être une salle du trône datant du règne d'un certain Khayan. Les 14 autres mains sont réparties dans deux puits un peu plus tardifs situés à l'extérieur du palais.
Avaris, capitale des Hyksos, ces étrangers d'origine moyen-orientale qui ont envahi le nord de l'Égypte à la fin du Moyen Empire, est ainsi le premier endroit où a lieu une telle découverte, qui confirme des pratiques connues par les textes et certaines représentations sur les parois des temples (Medinet Habou) ou dans certaines autobiographies, comme celle d' Ahmes fils d'Abana en Elkab.
L'origine de cette pratique consistant à couper la main droite d'un ennemi vaincu n'est pas connue et malheureusement la fouille n'a pas fourni d'indication quant aux propriétaires des-dites mains.
La pratique a une double justification : une justification symbolique, car en coupant la main droite d'un ennemi mort, il reste amputé - et donc inoffensif - dans l'au-delà et une justification pratique : c'est sur la foi des mains rapportées au souverain qu'était distribué l'or de la vaillance. Mais que faisaient ces mains ici ? Mystère... peut-être s'agit t'il d'un rituel d'exécration.

A piece of news, but not so new (see report of excavations 2011, on the 'avaris' site) but which had passed unnoticed. The Austrian mission lead by Manfred Bietak, which has worked on the site of Avaris (Tel el-Daba) for years, made a remarkable discovery. 16 right hands cut off, and deposited in 4 ceremonial wells. Two of the wells, containing one hand each, are in front of a room which the archaeologists think to be a throne room dating from the reign of a certain Khayan. The other 14 hands are distributed in two later wells, situated outside of the palace.
Avaris, capital of the Hyksos, the foreigners of Middle-Eastern origin who invaded the North of Egypt at the end of the Middle Kingdom, is thus the first place where such a discovery has taken place, which confirms practices known from texts and some representations on the walls of the temples (Medinet Habu) or in some autobiographies, such as the one of Ahmes, son of Abana, in Elkab.
The origin of this practice, consisting of cutting off the right hand of a defeated enemy is not known and unfortunately the excavation didn't provide any indication as to the owners the aforementioned hands.
The practice has a double justification: a symbolic justification, because by cutting off the right hand of a dead enemy, he remained amputated - and thus harmless - in the beyond and a practical justification. It is on the evidence of the hands brought back to the sovereign that the gold of the valor was distributed. But is that the reason for these hands being here? Mystery... maybe this involved an abhorrent ritual.

  Les « pyramides » découvertes grâce à Google Earth… n’en sont pas / Expert Archaeologist Shut Down Claims Of New Pyramids Found By Google Earth 

La presse en a fait ses gros titres : en se basant sur des images Google Earth, une citoyenne Étatsunienne avait trouvé de nouvelles pyramides en Égypte ! L'article le plus complet sur le sujet est paru dans Discovery News: "Lost Egyptian pyramid found ?". Heureusement qu'il y a un "?", car les arguments avancés pour cette hypothèse ont été taillés en pièce par les professionnels, qui n'ont pas hésité à écrire que nous étions en face d'un cas de "pyramidiotie" caractérisée...
Certaines de ces structures sont connues depuis 1925 et ne sont pas inintéressantes (voir cosmiclog)

The press made its banner headlines of this: whilst being based on Google Earth images, a woman citizen of the United States had found new pyramids in Egypt! The most complete article on the topic appeared in Discovery News: "Lost Egyptian pyramid found ?". It is fortunate that there is a "?", because the arguments advanced for this hypothesis have been cut to pieces by the professionals, who didn't hesitate to write that "the so-called 'pyridiots' see pyramids everywhere".
Some of these structures are known since 1925 and not devoid of interest (see cosmiclog).

 The Herbal Wines of Ancient Egypt 

/ Source :

EEF

La tombe du roi Scorpion I, remontant à la dynastie 0 (environ 3150 av. J.-C.) a été découverte dans les années 1990. Elle contenait environ 700 jarres réparties dans trois pièces. Les études réalisées sous la direction de P. McGovern montrent qu'aucune de ces jarres n'est dorigine égyptienne, mais que, curieusement, leur bouchon est fait en boue du Nil. L'analyse des résidus contenu dans les jarres montre qu'elles avaient contenu du vin (fait avec du raisin), auquel on avait ajouté des herbes d'origine levantine et/ou de la résine. Les jarres ont donc été fabriquées et remplies de vin dans la région syro-palestinienne, bouchées... puis ouvertes en Égypte (sans doute pour contrôler la qualité du vin), rebouchées puis mises dans la tombe.
Ces vins aux herbes sont connus par les textes et étaient supposés avoir des propriétés médicinales. C'est la plus ancienne attestation à ce jour d'usage de vin de raisin en Égypte.

In Abydos, a tomb found in the 1990s, called U-j, has been attributed to one of the earliest of Egyptian kings, Scorpion I, from Dynasty 0 (around 3150 BC). Three rooms of the tomb contained about 700 jars that were apparently imported from the Levant region, and inside the jars was discovered a residue of an early form of herbal wine. No one of the jars tested were made from Egyptian clay, but interestingly, clay sealings on the jars were made with Nile clay. Researchers believe these jars were manufactured in various regions of the southern Levant, and probably filled with wine in those locations before being shipped to Egypt. The wine was opened and then resealed in Egypt before being deposited in the tomb.
In addition to identifying the earliest use of grape wine in Egypt, and illuminating trade connections between the Levant and the earliest dynastic periods of the ancient Egyptian civilisation, the research does much to assist in the identification of ancient herbal recipes in the ancient world. The herbs found in the wine are all Levantine domesticates; but according to Egyptian records from the New Kingdom, several of them were used for medicinal purposes.

 Egyptological : first anniversary 

Le site "Egyptological" fête son premier anniversaire. Pour ceux qui ne le connaissent pas encore, il s'agit d'un excellent site (en Anglais) dirigé par Kate Phizackerley et Andie Byrnes (Andie qui vient, hélas X3, d'arrêter son blog). Pour cet anniversaire, ce ne sont pas moins de 18 articles originaux qui sont proposés. Parmi ceux-ci, je vous recommande "pleasant living in Amarna" qui décrit en termes simples la manière dont s'y prenaient les anciens Égyptiens pour faire baisser la température dans les maisons ; j'ai apprécié également la première partie de l'article consacré aux éclipses solaires.

Bon anniversaire, Egyptological !

The "Egyptological" site celebrates its first birthday. For those who don't know it, it represents an excellent site (in English) controlled by Kate Phizackerley and Andie Byrnes (Andie who comes, alas X3, to stop her blog). For this birthday, it has no less than 18 original articles which are offered. Among these, "pleasant living in Amarna" is recommended, which describes, in simple terms, the manner in which the ancient Egyptians took upon themselves to lower the temperature in the houses. Also appreciated is the first part of the item dedicated to the solar eclipses, article 2.
Happy Birthday, Egyptological!

 Climate and Drought Lessons from Ancient Egypt 

Nous avons des leçons à tirer de l'histoire de l'ancienne Égypte, même en ce qui concerne le climat.
Une étude réalisée sur des carottes sédimentaires prélevées dans le Delta oriental du Nil s'est intéressée à certains pollens et au charbon de bois (trace indirecte des feux plus fréquents en période de sècheresse). Une relation inverse significative a été trouvée entre la présence de pollens et celle de charbon, et trois variations majeures ont été retrouvées, correspondant à des périodes de grande sècheresse qui ont forcément impacté les populations (désertification, famines...). La première, il y a environ 4200 ans, correspond à la chute de l'Ancien Empire, ce qui confirme ce que l'on suspectait déjà. La seconde remonte à 5000-5500 ans, période où s'est réalisée l'unification de la Haute et de la Basse Égypte et la troisième date d'il y a environ 3000 ans et a surtout eu des répercussions au Moyen Orient : chute du royaume d'Ourouk (Iraq), famines en Babylonie et en Syrie.
Vous avez dit réchauffement global ??

Ancient pollen and charcoal preserved in deeply buried sediments in Egypt's Nile Delta document the region's ancient droughts and fires, including a huge drought 4,200 years ago associated with the demise of Egypt's Old Kingdom. The researchers wanted to see if changes in pollen assemblages would reflect ancient Egyptian and Middle East droughts recorded in archaeological and historical records. They also examined the presence and amount of charcoal because fire frequency often increases during times of drought, and fires are recorded as charcoal in the geological record. The proportion of wetland pollen declined during times of drought and the amount of charcoal increased, as expected. This occurred during four different times between 3,000 and 6,000 years ago. One of those events was the abrupt and global mega-drought of around 4,200 years ago, a drought that had serious societal repercussions, including famines, and which probably played a role in the end of Egypt's Old Kingdom and affected other Mediterranean cultures as well. The second large droughts occurred some 5,000 to 5,500 years ago when the unification of Upper and Lower Egypt occurred and the Uruk Kingdom in modern Iraq collapsed. The third one occurred some 3,000 years ago, took place in the eastern Mediterranean and is associated with the fall of the Ugarit Kingdom and famines in the Babylonian and Syrian Kingdoms.
Did you say global warming is unavoidable ? ....

 Art and Eternity: The Nefertari Wall Paintings Conservation Project 1986-1992 

Le célèbre institut de conservation Getty s'est chargé de la restauration de la tombe de la reine Nefertari, Grande Épouse Royale de Ramsès II, entre 1986 et 1992. L'institut a déjà publié quelques monographies sur le sujet, mais cette fois c'est un ouvrage complet qui est proposé gratuitement sous forme de trois fichiers pdf téléchargeables.
Nous vous rappelons que la tombe de Nefertari est décrite sur OsirisNet et qu'il existe en plus une splendide visite en 3D interactive du monument. Ne les manquez pas !

The famous Getty Conservation Institute was in charge of the restoration of the queen Nefertari tomb, Great Royal Wife of Ramesses II, which took place between 1986 and 1992. The institute already published some monographs on the topic, but this time it is a complete work which is offered free, in the form of three downloadable pdf files.
It should be remembered that the tomb of Nefertari is described on OsirisNet and that also on this site there exists a splendid 3D interactive tour of the monument. Don't miss them!

 Long-closed portion of Nile River reopens to cruise ships 

Reprise des croisières sur le Nil à partir du Caire après un arrêt de 18 ans. Après de nombreux effets d'annonce, cette fois ça y est ! On peut de nouveau naviguer non-stop entre Le Caire et Louxor. Le premier tour operator à ouvrir la ligne est l'américain Abercrombie & Kent.

The cruises on the Nile from the Cairo have resumed after a stop of 18 years. After many announcement impacts, this time it has happened! One can sail again non-stop between Cairo and Luxor. The first tour operator to open the line is the American Abercrombie & Kent.